Les audioprothésistes diplômés d’État d’ALAIN AFFLELOU Acousticien sont au service de votre santé auditive. Ils vous accueillent dans plus de 380 centres en France pour vous conseiller, vous accompagner et vous aider à éviter les complications telles que les otites externes, notamment si vous utilisez des protections auditives ou des aides auditives. 

 

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Qu'est-ce qu'une otite externe ?

L’otite externe est une inflammation ou une infection du conduit auditif externe, la partie de l’oreille qui s’étend du pavillon jusqu’au tympan. Cette affection, souvent douloureuse, se caractérise par une irritation et un gonflement du canal auditif, parfois accompagnés d’écoulements. Elle touche plus souvent l’enfant ou l’adolescent, mais on la retrouve également chez l’adulte. 

 

Différents types d'otites

Le système auditif humain est divisé en trois parties principales : l'oreille externe, l'oreille moyenne et l'oreille interne. Chacune de ces parties peut être le siège d’une otite. Il faut donc distinguer l’otite externe, dont les symptômes, les causes, mais aussi les traitements diffèrent des autres formes d’otites. 

• Otite externe : elle affecte le conduit auditif, souvent après une exposition à l’eau ou une irritation.
• Otite moyenne ou otite séreuse : il s’agit d’une infection de l’espace situé derrière le tympan, fréquente chez les enfants et souvent liée à des infections respiratoires supérieures comme le rhume. 
• Otite interne : plus rare, elle touche l’oreille interne et entraîne des symptômes tels que des vertiges, des nausées et une baisse d’audition. 

 

TOUT COMPRENDRE SUR L'OREILLE ET L'AUDITION

 

Pourquoi parle-t-on d'otite du baigneur ?

Le terme médical le plus courant est celui d'otite externe, mais dans le langage courant on l'appelle volontiers otite du baigneur ou otite du nageur. La raison à cela est que l'otite externe est souvent causée par une exposition à l'eau, par exemple suite à des baignades prolongées qui favorisent le développement des bactéries ou des champignons dans le conduit auditif. 

Dans la majorité des cas, l'otite externe est d'origine bactérienne et causée par des germes comme le Pseudomonas aeruginosa ou le Staphylococcus aureus. Plus rarement (10% des cas environ), elle est d'origine mycosique et causée par un champignon de type Aspergillus. 

 

Causes et facteurs favorisant l'otite externe

• Exposition prolongée à l'eau
• Irritation du canal auditif causée par un corps étranger (coton-tige notamment)
• Allergie
• Maladie de peau (psoriasis, eczéma, dermite séborrhéique)
• Produits irritants (coloration pour cheveux, laque, etc.)
• Co-présence de diabète
• Utilisation répétée de protections auditives ou d'aides auditives, surtout lorsqu'elles ne sont pas nettoyées régulièrement

 

COMMENT NETTOYER SON AIDE AUDITIVE ?

 

Comment reconnaître une otite externe aiguë ?

L’otite externe aiguë se manifeste par une série de symptômes caractéristiques qui peuvent rapidement devenir inconfortables pour la personne atteinte. Contrairement à d’autres types d’otites, l’otite externe n’entraîne généralement pas de fièvre. Elle provoque par contre une douleur intense et croissante, souvent décrite comme lancinante. Cette douleur peut s’intensifier lorsque l’on touche l’oreille, que l’on mâche ou que l’on exerce une pression sur le tragus, la petite saillie cartilagineuse située à l’entrée du conduit auditif. 

 

Symptômes courants d'une otite externe

• Douleur lancinante à l'oreille, parfois pulsatile et intensifiée pendant la mastication
• Écoulement de pus (otorrhée)
• Gonflement et rougeurs au niveau du conduit auditif
• Plus rarement, œdème autour de l'oreille et ganglions du cou enflés

 

Diagnostiquer une otite externe

Le diagnostic de l’otite externe est généralement posé par un médecin généraliste ou ORL (oto-rhino-laryngologiste). Lors de la consultation, il commence par quelques questions permettant de comprendre les symptômes et leur apparition. Il procède ensuite à un examen clinique de l’oreille incluant la manipulation du tragus et l’observation du conduit auditif. 

L’examen clinique est réalisé à l'aide d'un otoscope, un instrument équipé d'une petite loupe et d'une lumière directionnelle qui permettent d'observer le conduit auditif et la membrane du tympan. Cet examen permet d'écarter la présence de corps étranger dans l'oreille (bouchon de cérumen notamment) et d'observer la présence des sécrétions blanchâtres caractéristiques de l'otite externe. Il est également l'occasion de vérifier que le tympan est bien fermé et de déterminer s'il s'agit d'une otite d'origine bactérienne (cas le plus fréquent) ou fongique (causée par un champignon). 

 

Traitement d'une otite externe

Le traitement de l’otite externe vise à éliminer l’infection, à soulager la douleur et à prévenir les complications. Il consiste principalement en un débridement de l’oreille et la prise de médicaments, tout en s'assurant de garder l'oreille au sec jusqu'à la guérison complète et en surveillant l'évolution des symptômes. Une otite externe aiguë peut être très inconfortable, il est donc recommandé de consulter un médecin généraliste ou ORL dès les premiers symptômes et d’éviter l’automédication. 

 

Débridement

Le débridement est une étape cruciale dans le traitement de l’otite externe. Il consiste à nettoyer délicatement le conduit auditif afin de retirer la peau morte, les sécrétions, le cérumen accumulé et les débris infectieux. La procédure permet de réduire la charge infectieuse et d’améliorer l’efficacité des médicaments appliqués par la suite. 

 

Médicaments

Le traitement médicamenteux de l’otite externe repose principalement sur l’application locale de gouttes auriculaires, administrées directement dans le conduit auditif. On parle alors de médicaments topiques. Plusieurs options peuvent être envisagées, indépendamment ou en combinaison. 

• Antibiotiques : si l’infection est d’origine bactérienne, les antibiotiques permettent de cibler et d’éliminer les bactéries responsables. 
• Corticostéroïdes : ils contribuent à réduire l’inflammation et le gonflement et à soulager la douleur. 
• Acide acétique : pour les débuts d’otites externes, l’acide acétique aide à abaisser le pH du conduit auditif, créant un environnement moins favorable à la prolifération des bactéries et des champignons. 
• Antifongiques : dans les cas plus rares où l’otite est causée par un champignon. 

 

Prévention

Pour prévenir les otites externes, il est essentiel de nettoyer ses oreilles avec précaution, en évitant l’utilisation d’objets comme les cotons-tiges qui peuvent irriter le conduit auditif et repousser le cérumen contre le tympan. Il est également recommandé de se protéger les oreilles pendant la baignade, en prenant soin de les sécher délicatement avec une serviette propre après chaque exposition à l’eau. 

Pour les personnes sujettes aux otites, l'application de quelques gouttes d'un mélange d'alcool et de vinaigre blanc (acide acétique) peut favoriser l'évaporation de l'eau après la baignade et le maintien d'un pH suffisamment bas dans le conduit pour éviter la prolifération des bactéries. Cela n'est néanmoins recommandé que si le tympan est fermé et avec l'approbation d'un médecin généraliste ou ORL. 

 

COMMENT NETTOYER SES OREILLES ?

 

Prenez soin de votre santé auditive avec ALAIN AFFLELOU Acousticien

Les otites externes, bien que courantes et souvent bénignes, peuvent entraîner des douleurs qu’il vaut mieux traiter rapidement. Il est par conséquent important de consulter un professionnel de la santé dès l’apparition des premiers symptômes afin d’obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté. 

Les audioprothésistes diplômés d'ALAIN AFFLELOU Acousticien vous accueillent dans 380 centres auditifs en France pour vous accompagner à chaque étape de votre parcours auditif. Que vous souffriez d’une baisse auditive due à des otites récurrentes ou que vous souhaitiez obtenir des conseils personnalisés, ils répondent à vos questions, vous proposent des solutions adaptées et vous accompagnent dans l'entretien de vos aides auditives. 

 

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