Les audioprothésistes diplômés d’ALAIN AFFLELOU Acousticien répondent à vos questions, réalisent des tests auditifs et vous proposent des solutions adaptées pour préserver votre santé auditive. Rendez-vous dans l’un de nos 380 centres d’audiologie dans toute la France pour des conseils et un accompagnement personnalisés. 

 

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Qu'est-ce que le tympan ?

Le tympan, également appelé membrane tympanique, est une fine membrane située à la jonction entre l’oreille externe et l’oreille moyenne. Cette membrane joue un rôle crucial dans le fonctionnement de l’audition puisqu’elle permet le passage des sons de l'oreille externe (milieu aérien) vers l'oreille interne (milieu liquide). 

 

Anatomie du tympan

Le tympan se compose de plusieurs parties distinctes qui assurent son bon fonctionnement. Les deux principales sont la pars tensa et la pars flaccida. 

• La pars tensa : elle constitue la majeure partie du tympan. Tendue et solide, elle se compose de trois couches : une couche externe de peau, une couche intermédiaire fibreuse qui lui confère sa tension et une couche interne de muqueuse. La pars tensa est essentielle pour la transmission des vibrations sonores vers les osselets de l’oreille moyenne. 
• La pars flaccida (ou membrane de Schrapnell) : située dans la partie supérieure du tympan, la pars flaccida est plus souple et moins tendue que la pars tensa. De forme triangulaire, elle se compose principalement de couches externes et internes, sans la couche intermédiaire fibreuse. Son rôle est moins significatif dans la transmission des sons, elle est néanmoins importante pour la régulation de la pression dans l’oreille moyenne. 

 

TOUT COMPRENDRE SUR L'OREILLE EXTERNE, L'OREILLE MOYENNE ET L'OREILLE INTERNE

 

Comment le tympan contribue-t-il à l'audition ?

Le tympan joue un rôle central dans le processus de transmission des sons. Lorsque des ondes sonores pénètrent dans le conduit auditif externe, elles frappent la membrane tympanique, la faisant vibrer. Ces vibrations sont ensuite transmises à une chaîne d’os minuscules dans l’oreille moyenne, appelée chaîne tympano-ossiculaire. 

 

Fonctionnement du tympan dans l'oreille moyenne

La membrane tympanique interagit avec de nombreux composants de son environnement direct afin de transmettre les sons et de protéger l'oreille correctement. 

• Chaîne tympano-ossiculaire : elle comprend trois osselets (le marteau, l’enclume et l’étrier), qui transmettent les vibrations du tympan à l’oreille interne (cochlée et nerf auditif). Le marteau est directement attaché au tympan et l’enclume se connecte au marteau. L’étrier, le plus petit os du corps humain, est relié à l’enclume et transmet les vibrations sonores amplifiées à l’oreille interne. 
• Muscle tenseur (muscle du marteau) : attaché au marteau, ce muscle joue un rôle important dans la protection de l’oreille interne contre les sons très forts. En se contractant, il diminue la mobilité du tympan et des osselets, réduisant ainsi l’intensité des vibrations transmises et protégeant l’oreille interne des dommages potentiels. 
• Os tympanal : il constitue une partie de la paroi osseuse du conduit auditif externe et contribue à la rigidité et au soutien structurel de la membrane tympanique. Il aide à maintenir la tension de la membrane pour une transmission efficace des sons. 
• Caisse du tympan : également appelée cavité tympanique, elle est remplie d’air et située dans l’oreille moyenne. Elle héberge les osselets et est connectée à la trompe d’Eustache, qui équilibre la pression de chaque côté du tympan. 
• Tegmen tympani : cette fine paroi osseuse sépare la caisse du tympan de la cavité crânienne. Elle ne joue pas de rôle direct dans la transmission des sons, mais protège l’oreille moyenne des infections et des inflammations provenant de la cavité crânienne. 

 

COMMENT FONCTIONNE L'AUDITION ?

 

Problèmes courants pouvant affecter le tympan

La membrane tympanique est petite (en moyenne 10 millimètres sur huit millimètres) et fragile. En présence de maladies, de bruits forts ou de traumatismes physiques, elle peut s'infecter, être perforée ou subir d'autres dommages. En cas de symptômes tels que des maux d'oreille, une sensation d’oreille bouchée, des acouphènes ou une baisse d'audition, un examen à l'aide d'un otoscope permet au médecin ORL d'examiner le tympan et de repérer d'éventuelles lésions. 

 

Examen du tympan

Un tympan normal est transparent, légèrement grisâtre et sa surface est lisse. Une modification de sa surface et/ou de sa couleur permettent de repérer certains problèmes courants. 

• Un tympan bleu peut indiquer une otite séreuse (séro-muqueuse).
• Des plaques blanches évoquent une tympanosclérose (un dépôt calcaire bénin).
• Une masse blanche derrière le tympan peut indiquer un cholestéatome.
• Un tympan rouge est le signe d'une infection.
• Des écoulements de pus indiquent souvent une otite moyenne aiguë.
• Une forme anormale peut indiquer différentes pathologies, par exemple en cas de rétractation de la membrane.

 

Traitement d'un problème de tympan

Souvent, une inflammation du tympan se résorbe d'elle-même, grâce à l'application de gouttes auriculaires antibiotiques (otite bactérienne) ou antifongiques (otite d'origine fongique). Des traitements par voie générale existent également, mais sont généralement réservés à des cas d'otites ou d'autres inflammations plus sévères. Plus rarement, en cas de perforation du tympan qui ne se referme pas correctement, il est possible de réparer la membrane grâce à une intervention chirurgicale. 

 

Est-ce que le tympan se répare ?

Le tympan a une certaine capacité de régénération et peut se réparer lui-même en cas de petites perforations ou de déchirures mineures. Cela prend généralement quelques semaines. Si la perforation ne guérit pas spontanément, une greffe de tympan (myringoplastie) peut être réalisée. 

 

RECONNAÎTRE UNE BAISSE D'AUDITION

 

Prévention et soin du tympan

La prévention des problèmes de tympan repose sur quelques mesures élémentaires mais efficaces. En adoptant des gestes simples au quotidien, vous limitez les risques d’infection et de dommages causés au système auditif en général et à la membrane tympanique en particulier. 

• Maintenez une bonne hygiène auriculaire.
• Évitez l’exposition à des bruits forts.
• Utilisez des protections auditives dans les environnements bruyants (concerts, chantiers, etc.).
• Traitez rapidement les infections des voies respiratoires supérieures (infections de la gorge, du nez ou des sinus).
• Maintenez vos oreilles sèches (essuyez doucement vos oreilles avec une serviette après la douche ou la baignade et/ou utilisez des bouchons d’oreille pour la natation).
• Prenez garde aux changements de pression soudains, notamment en plongée sous-marine, en avion ou aux sports d’hiver. 
• Évitez la prise de médicaments ototoxiques (néfastes pour l’oreille) lorsque cela est possible. Votre médecin peut vous renseigner sur les effets secondaires potentiels des médicaments. 
• Limitez l’insertion de corps étrangers dans l’oreille (y compris les cotons tiges). 

 

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Prenez soin de votre santé auditive avec ALAIN AFFLELOU Acousticien

Le tympan est un élément essentiel au bon fonctionnement de notre système auditif. Il n’est pas le seul. Si vous avez des questions sur votre santé auditive ou suspectez une baisse d’audition, n’hésitez pas à demander conseil à un audioprothésiste. Ce spécialiste est là pour vous accompagner dans la prévention et l’amélioration de votre qualité auditive. 

ALAIN AFFLELOU Acousticien, c’est plus de 380 centres d’audiologie dans toute la France. Trouvez un centre près de chez vous et laissez-vous accompagner par nos audioprothésistes diplômés d’État.  Ils vous proposent un accompagnement personnalisé, des solutions adaptées à vos besoins particuliers et vous aident à déterminer si une consultation chez un médecin ORL est nécessaire. 

 

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 (1)Test non médical. Il ne remplace pas un suivi régulier par un Oto-rhino-laryngologiste qui est le seul à même de diagnostiquer un trouble auditif et de prescrire un traitement adapté.